Het is meer dan een maand geleden sinds ik voor het eerst ontdekte De Blackwell-geest streamen op Amazon Prime. Eerlijk gezegd had ik het meerdere keren in het menu met suggesties doorgegeven, maar het was een van die late avonden waarop ik nog een laatste film wilde en deze duurde maar een uur of zo.
Het eerste interessante aan deze film is dat het wordt beschreven als een documentaire. In feite werd er in geen enkele beschrijving vermeld dat dit een horrorfilm was of zelfs maar gevonden beeldmateriaal.
Nu ben ik een paranormale liefhebber en ben ik al jaren onderzoeker, dus ik was verder opgewonden toen de film begon en de filmmaker in voice-over vertelde over zijn ervaringen met het maken van zombiefilms in Los Angeles en hoe hij had besloten iets nieuws te proberen .
Kortom, hij wilde een documentaire maken over het paranormale, en zijn interesse was gegroeid uit een virale video die op YouTube de ronde had gedaan van vermeende werkelijke paranormale verschijnselen die op CCTV waren vastgelegd.
Het volgende uur zag ik hoe de amateurdocumentaire op zijn eigen avontuur ging om een huis in Pennsylvania te onderzoeken. Vermoedelijk was het huis in de jaren veertig eigendom van James en Ruth Blackwell.
Ruth had de reputatie een beetje vreemd te zijn, dus het was geen verrassing voor haar buren toen ze werd beschuldigd van het vermoorden van zeven kinderen en het weggooien van hun lichamen in de put in de kelder.
Door de hele film heen wankelt hij nooit in zijn bewering dat wat hij en zijn vrouw, Terri, ervaren echt is. Bovendien staaft hij die beweringen met vermeend onderzocht bewijs van de geschiedenis van het huis. Ik moet toegeven dat ik aan het einde van de film niet helemaal zeker wist wat ik moest geloven. Wat ik zeker wist, was dat het een geweldige film was waar ik enorm van heb genoten.
In de dagen daarna heb ik de film nog vijf of zes keer bekeken. Ik liet het aan lokale vrienden zien en raadde het anderen aan. Iedereen leek er echt van te genieten, maar hun reacties waren over de hele linie hetzelfde – ze wisten gewoon niet zeker of ze konden geloven wat ze zagen.
En echt, wie kan het hen kwalijk nemen?
We leven in een post Paranormale activiteit wereld. In een tijdperk vol technologie waar de grens tussen realiteit en illusie elke dag meer en meer lijkt te vervagen, en terwijl het geloof in het paranormale eigenlijk groeit, is er een algemene zekerheid dat we het niet op film zullen vinden.
Misschien was het logisch dat het gevoel van mijn verslaggever op dit punt begon. Ik praatte met onze hoofdredacteur hier bij iHorror en besloot dat ik me moest verdiepen in het verhaal van De Blackwell-geest.
Ik begon mijn zoektocht door te proberen te ontdekken wie de filmmaker was. Hij staat niet in de aftiteling; hij voegde echter wel foto’s toe van een aantal scènes uit een van zijn zombiefilms.
Ik was in staat om die scènes te matchen met een film genaamd Ramp LAeen low-budget zombiefilm uit 2014. De naam van de filmmaker daar was Turner Clay, maar Clay is een totale geest online. Ik vond geen echte foto’s van hem en dus kon ik niet verifiëren dat de man in de film de man was die de film maakte.
Nadat ik tijdens het opsporen van informatie over Turner Clay op een virtueel doodlopende weg was beland, richtte ik mijn zoektocht in de jaren veertig op James en Ruth Blackwell in Pennsylvania en kreeg meteen een hit op de namen. Uit volkstellingsgegevens blijkt echter dat de enige James en Ruth Blackwell in Pennsylvania in de jaren veertig een jong Afro-Amerikaans echtpaar waren. James en Ruth in de film waren niet alleen blank, maar ze waren ook een veel ouder stel, zoals blijkt uit de foto van Ruth die de filmmaker in de film laat zien.
Het was weer een doodlopende weg, maar ik was nog niet klaar om op te geven.
Ik nam contact op met Dr. Marie Hardin van de Penn State University, die me in contact bracht met Jeff Knapp van de Larry and Ellen Foster Communications Library.
Knapp besteedde een weekend aan het graven in de aanzienlijke bronnen van de bibliotheek en aan het einde van zijn onderzoek kon hij niets vinden over de moord die ik beschreef in 1941 of de jaren eromheen.
Bovendien kon hij in die periode helemaal geen James of Ruth Blackwell vinden die betrokken was bij een moordonderzoek. Ten slotte waren er nergens in de archieven details over rechercheur Jim Hooper, een naam die ik had gehaald uit een krantenartikel dat de filmmaker in de film laat zien.
Met deze informatie in de hand heb ik via een derde partij een reeks e-mails naar de filmmaker gestuurd in de hoop dat hij wat tijd zou vrijmaken om met mij te praten. Op het moment van schrijven is geen van deze e-mails beantwoord.
Dus hier ben ik, een aantal weken verder zonder definitieve antwoorden op mijn vragen. Ik heb echter de mogelijkheden in mijn gedachten verkleind.
A. De filmmaker kwam met een even slim plan om een horrorfilm op de markt te brengen als ik sindsdien heb gezien Het Blair Witch-project ver terug in de jaren negentig. Hij vulde zijn film met precies het juiste soort informatie om de kijker naar zich toe te trekken en het geloof van zijn publiek te kweken. In dat geval zeg ik “Bravo, goed gedaan!”
OF
B. De filmmaker heeft daadwerkelijk een documentaire gemaakt en in de meest zeldzame gevallen daadwerkelijk bewijs voor de camera vastgelegd. Om wat voor reden dan ook, om zijn eigen identiteit of de afstammelingen van degenen die in de film worden genoemd te beschermen, besloot hij de namen en locaties van het huis en zijn smerige geschiedenis te veranderen.
Op dit moment neig ik persoonlijk naar mijn eerste verklaring. Zoals ik in het begin al zei, ben ik een paranormale onderzoeker en heb ik een groot deel van mijn leven besteed aan het nastreven van die mysteries. Met andere woorden, om het cliché te omarmen, IK WIL GELOVEN!
Als u dit leest, Mr Clay, neem dan alstublieft contact op. Ik zou graag over je film willen praten.
In de tussentijd, fans van de paranormale of horrorfilms in het algemeen, moedig ik je aan om de trailer te bekijken voor De Blackwell-geest hieronder en stream het op Amazon Prime.
